개막을 일주일 앞두고 총 3경기에 출장해 16점대의 평균자책점을 기록할 정도로 참담한 성적을 보이고 있다. 원래도 고질적인 약점이었던 피홈런 허용 문제가 개선되지 않은 점이 특히나 우려스러운 부분으로 정규시즌에 돌입한 이후로도 계속 실망스런 성적을 보인다면 선발 로테이션 탈락은 물론이고 지명할당의 위기까지 현실화될 수 있기에[1] 반드시 각성해야 할 것이다.
개막전 4연승을 시작으로 기세를 무섭게 올리는 중인 양키스를 상대로 무실점 피칭을 선보이며 지난 첫 경기 패배에서의 아쉬움을 털어냈다. 비록 득점 지원이 없어 시즌 첫 승을 따내지는 못했으나 뒤이어 올라온 후속 투수들도 실점을 허용하지 않고 교체 이후 타선이 뽑아낸 점수를 지키며 경기를 승리로 마무리했다.
4월을 마무리하는 마지막 등판 경기로 인터리그를 통해 홈으로 불러들이는 LA 다저스를 상대한다. 과거 시애틀 시절 같은 지구 라이벌팀 소속이어서 자주 상대했던
오타니 쇼헤이와의 다저스 이적 후 첫 맞대결도 주목할만한 부분.[3]
메이저리그 데뷔 이래 가장 위력적인 기세를 보여주고 있음에도 그런 기세조차 압도하는 리그 최강팀의 타선을 쉽사리 버티기는 어려웠는지 4실점을 허용했고 시즌 2패를 떠안으며 4월 마지막 경기를 다소 아쉽게 마무리했다. 그래도 평균자책점 2점대는 사수했기에 호조의 출발인 것은 변함이 없는 상황.
타격전으로 흘러간 이날 경기의 첫 희생양이 되어 탈삼진조차 하나도 뽑아내지 못한 채 3이닝 5실점으로 빠르게 무너지며 조기강판 되었다. 전반적으로 양 팀의 타선이 모두 활약한 경기였기에 뒤이어 올라오는 투수들마다 족족 점수를 꾸준히 뽑아내가며 역전에 역전을 거듭했고 결과는 노 디시전으로 마무리.
5월 일정까지 마무리된 시점에서 지구 최하위로 추락한 토론토의 트레이드 매물 가능성이 높아지고 있다는 소식이 들려왔다.
# 소속팀과의 계약 마지막 해이기에 대가가 크지 않을 전망이고 선수 본인도 미국에서의 두 번째 FA를 앞두고 여느 해보다 괜찮은 기량을 보여주고 있는 만큼 플레이오프를 위한 전력 보강을 노리는 팀으로 이적하기 유리해진 상황.
5⅓이닝 1피홈런 6실점(5자책)을 기록하며 2경기 연속으로 부진을 면치 못했고 이번에는 순수하게 선수 개인의 기량 문제로 어느새 시즌 5패째를 찍었다. 시범경기에서 크게 망가지며 우려됐던 바와는 달리 정규 시즌 개막 후 FA로이드의 영향인듯 남다른 기량을 보여주며 상당한 기대를 품게 만들었으나 어느덧 시즌 중반으로 접어들면서 이날 경기 결과를 포함 대량 실점이 계속 늘어나는 추세이다. 여기서 반등을 꾀하지 못한다면 결국 이번 시즌 성적도 커리어 평균으로 회귀하게 될 흐름.
볼넷을 4개씩이나 내주는 등 다소 불안한 투구 내용의 경기였으나 실점까지는 끝끝내 허용하지 않았으며 최종 5이닝 5K 무실점으로 승리 투수 요건을 갖춘 채 교체되어 마운드를 내려갔다. 이후 득점을 끝까지 잘 지켜낸 팀 완봉승에 힘입어 시즌 4승을 따내며 한동안 뒤처져 있던 다승 페이스를 다시 끌어올리는 흐름을 보여주었다.
같은 지구의 보스턴을 시즌 처음으로 상대하는 등판으로 직전 경기와는 달리 볼넷 하나 내주지 않고 탈삼진을 7개까지 돌려세우는 공격적인 피칭 전략을 구사했다. 그러나 해당 결정은 최악의 수가 되었는데 비록 볼넷을 4개나 내줬지만 무실점을 달성했던 그 경기와는 달리 이번에는 똑같은 개수로 볼넷이 아닌 피홈런을 허용하며 5실점을 허용하고 무너진 것. 결국 5이닝을 채우지 못한 채 4회가 종료된 시점에서 마운드를 내려갔고 시즌 6패를 찍으며 일정을 참담하게 마무리했다.
클리블랜드 원정경기에서 선발등판 했으나, 이번에도 경기 초반부터 집중타를 허용했다. 키쿠치의 스트라이크 존 한가운데로 밀어넣는 공들을 가디언스의 타선이 놓치지 않으며 3회까지 투구 중 무려 8개의 안타를 허용했고 3회에는 무사만루 위기 상황에까지 놓이게 됐다. 그러나 때마침 시작된 우천으로 경기가 잠시 중단됐고 재개된 이후 추가적인 이닝 소화 없이 마운드를 내려와 승계주자 분식을 포함 최종 2이닝 3K 4실점의 개인 성적으로 당일 등판 일정을 종료했으며 경기 또한 역전없이 패배하며 시즌 7패째를 찍었다. 만약 등판을 지속했다면 4실점에 그치지 않고 추가 실점까지 가능했었기에 해당 경기 지연으로 조금이나마 피해가 줄어든 상황.
이 경기를 통해 6월 한 달 간의 평균자책점은 6점대까지 치솟았고 시즌 성적 또한 본인의 커리어 평균인 4점대에 첫 진입했다.
[1]
올해 토론토로부터 수령받는 10M의 연봉이 적지 않은 금액이긴 하나 그렇다고 구단 입장에서 완전히 큰 부담으로 다가오는 액수인 것도 아니므로 선수와 동행하는 마지막 계약 시즌이니 만큼 매몰 비용 처리하고 배제할 가능성도 적지 않다.
[2]
이날 경기 결과까지 포함 42⅔이닝 2.32의 평균자책점을 기록 중이다.
[3]
다만 오타니의 기쿠치 상대 전적은 20타수 6삼진 3홈런 OPS 1.133으로 압도적인 우위를 점하고 있다.