1. 개요
崔忠粹(1151 ~ 1197)
고려의 무신으로 최충헌의 동생이다.
2. 생애
당대 권력자였던 이의민의 아들 이지영이 장군으로 영전하고 얼마 지나지 않아 자신이 키우던 비둘기를 빼앗기자 이지영의 집을 찾아가 되돌려달라고 요구했다. 분노한 이지영이 종을 불러 최충수를 결박하라고 하자 최충수는 장군이 몸소 그런다면 받아들이겠지만 장군 외에는 그 누구도 자신을 묶지 못할 것이라고 오히려 세게 맞섰다.그 기세를 장하게 여긴 이지영은 최충수를 그냥 돌려보냈다. 이지광과 함께 쌍칼 형제였던 이지영의 행실을 생각하면 정말 선심이 들어서 그랬을 확률은 낮고, 순간 기세에 압도당했거나 최충수를 언제 자기 편 사람으로 만들면 괜찮겠다고 생각한 것으로도 해석된다.
그러나 이 일로 원한을 품은 최충수는 형인 최충헌을 꼬드겼고 같이 군사를 일으켜 이의민 일가를 모조리 쓸어버렸다. 이 때 최충수가 이의민에게 직접 칼을 휘둘렀으나 맞지 않았고 이에 최충헌이 나서 이의민을 목 베어 죽였다고 전한다.
이후 형과 함께 명종에게 봉사 10조를 건의했으나 임금이 제대로 이행하지 않자 형에게 그를 폐위시키자고 제안했다. 이 때 최충수는 사공 왕진을 임금 자리에 올리려 했다. 왕진의 여종을 총애하였기 때문. 반대로 최충헌은 명종의 동생인 평량공 왕민을 임금으로 세우려 하여 의견이 갈렸고 결국 박진재의 중재로 왕민을 임금으로 세우는 것으로 결정되었는데 이 때 옹립된 임금이 신종이다.
이렇게 형과 함께 한순간에 큰 권력을 손에 쥐게 되었으나 최충수는 이에 만족하지 않고 신종을 협박해 태자비를 강제로 내쫓아버렸으며 자신의 딸을 태자비로 만들려고 획책까지 한다. 이에 크게 놀란 최충헌은 최충수와 함께 술을 마시며 "자기 딸을 태자비로 세우려다 패망한 이의방의 전철을 밟을 생각이냐?"고 타일렀고 최충수도 천정을 바라보고 크게 한숨을 쉬며 한참을 고민하다가 결국 형의 말을 따라 계획을 물렸다.
최충수는 얼마 지나지 않아 다시 마음을 돌려 원래대로 자기 계획을 밀어 붙였다. 그러자 장남 충헌에게서 차남 충수가 태자비로 자신의 딸을 보내려 한다는 소식을 들은 늙은 모친 역시 형의 말이 일리가 있다고 최충수를 만류하지만 전혀 듣지 않았으며 모친 역시 넘어뜨리는 패륜까지 저지른다.
결국 이 일로 형제 사이가 완전히 갈라졌고 최충헌이 군대를 동원해서 흥국사에 오자 격분한 최충수 역시 사병들을 이끌고 공격하면서 골육상쟁이 벌어지기에 이른다. 그러나 이 싸움에서 최충수는 참패하였고 결국 파평군(지금의 경기도 파주시)의 금강사까지 도주하다가 추격군한테 붙잡혀 끝내 목숨을 잃고 만다.
최충헌은 이 일에 대해 크게 통곡하며 "사로잡으라고 명령했는데 무엇이 급해 죽여버렸냐?"며 추격군들을 꾸짖고 시신을 수습해 장사지내 주었다. 비록 생전에는 완전히 돌아서버린 형제라 해도 차마 죽일 생각까지는 없었던 모양이라지만 처음부터 죽일 생각이었는데 아닌 척 쇼를 한 것일 개연성도 다분하다.
조선 초 1차 왕자의 난 때도 이방원이 이방번을 죽이려 하지 않았는데 이방간 등이 죽였다고 조선왕조실록에 적혀 있지만 곧이곧대로 믿기에는 여러모로 의심스러운 점이 많다. 마찬가지로 최충수 사후에 나온 최충헌의 발언 역시 의도가 의심스럽다고 볼 수 있다.
3. 대중매체
- 남춘자 작가가 그린 학습만화 <태조왕건과 고려왕조 500년>에서는 최충수가 죽은 뒤 최충헌이 홀로 진수성찬을 우걱우걱 먹으며 '옛날에는 동생이랑 같이 먹었는데...'하며 쓸쓸해하는 모습이 나온다.