1. 시와 음악에서 일정한 특징을 공유하는 일련의 한 구
우리말로는 작은 악구, 작은 악절, 소절 등으로 부른다. 짧은 음악적 단위를 말하며, 길이는 다양하게 정할 수 있으나 일반적으로 동기(motif)보다는 길고 큰 악절보다는 짧다.정해진 바는 없지만, 현대적인 팝송에서는 4마디로 작은 악구를, 그리고 작은 악구 2개로 이루어진 8마디어치를 큰 악구로 삼는 것이 거의 표준이나 마찬가지이다.
연주의 난이도나 음악적 복잡성과는 관련지을 수 없다.