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<colbgcolor=#dddddd,#000000><colcolor=#000000,#dddddd> 프레더릭 렌트슐러 Frederick Rentschler |
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| 본명 |
프레더릭 브랜트 렌트슐러 Frederick Brant Rentschler |
| 출생 | 1887년 11월 8일 |
| 미국 오하이오주 해밀턴 | |
| 사망 | 1956년 4월 26일 (향년 68세) |
| 미국 플로리다주 보카러톤 | |
| 국적 |
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| 직업 | 기업인, 공학자 |
| 학력 | 프린스턴 대학교 |
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1. 개요
미국의 기업인, 공학자. 프랫&휘트니의 창립자이다.2. 생애
1887년 미국 오하이오 주 해밀턴의 독일계 이주민 가정에서 태어났으며, 그의 가정은 1910년부터 1916년까지 리퍼블릭 자동차(Republic Motor Car Co.)를 경영하고 있는 한편 증기기관 및 디젤엔진 생산회사인 후버-오웬스-렌트슐러(Hoover-Owens-Rentschler)의 대주주이기도 했다. 그는 1909년 프린스턴 대학을 졸업한 후 가업을 이어받았으며, 1917년 미국이 제1차 세계 대전에 참전했을 때 육군 장교로 복무하였다. 그 과정에서 뉴저지 주 뉴브런즈윅 소재 라이트-마틴[1] 공장에서 라이선스 생산된 이스파노-수이자製의 항공기엔진을 검수하는 임무를 담당하였다.이후 1918년 11월 11일 제1차 세계대전의 강화조약이 체결되면서 라이선스는 회수되고 라이트-마틴 회사조직은 재정비에 직면하였다. 이 상황을 맞은 그는, 미래의 항공기에는 더욱 가볍고 강력하고 신뢰성 높은 엔진이 필요하다고 생각하여 공랭식 엔진을 개발하기로 하고 육군에서 전역하한 뒤 라이트-마틴을 재편한 신법인 라이트항공(Wright Aeronautical Corporation)의 대표에 취임하였다. 그런데 문제는 그의 혁신적인 발상이 당시의 지배적인 상식인 엔진의 대출력화는 수랭식으로 귀결된다는 중론에 정면으로 배치되는데다 당시 이사회 구성원들이 금융지식에만 밝았지 항공공학에는 문외한이었기 때문에 투자를 주저하였고, 그래서 그의 발상은 라이트항공에서는 결국 실현되지 못하고 말았다. 그리고 1924년에 렌트슐러는 회사를 떠나서 라이트社 엔지니어 출신 친구인 조지 미드(George J. Mead)를 찾아가 후원을 받게 되었다.
그는 미드의 후원하에 미 해군의 요구조건을 만족시키는 대출력 공랭식엔진을 개발하였고 당시의 윌리엄 모펫(William A. Moffett) 제독은 그의 결과물을 구매하기로 약속하였다. 그렇게 하여 그가 1925년 당시 공작기계 회사로 명성이 높은 프랫 & 휘트니 공구회사[2]를 찾아가 복안을 설명하고 지원을 받아낼 수 있게 되었다. 그렇게 하여 그해 7월 23일에 프랫 & 휘트니의 상표를 사용한 엔진회사인 프랫 & 휘트니 항공기(Pratt & Whitney Aircraft Company)가 설립되어 렌트슐러와 미드가 대표에 취임했다.
렌트슐러와 미드의 첫 작품은 1925년 12월 24일에 등장한 와스프(Wasp)엔진[3]. 그 와스프 엔진은 425마력을 내는 성형 엔진으로, 1926년 3월의 해군측 공식 테스트를 쉽게 통과하였고 해군이 200대를 초도주문하게 되었다. 이 엔진은 속도, 상승률, 신뢰성 면에서 기존의 엔진을 능가하는 걸작으로 미국 항공기술의 역사를 혁명적으로 진보시킨 역작이며, 이후 20년간 계속 개량되며 초기형보다 10배 가량의 출력향상을 달성하며 미 육군 및 해군 항공대의 심장으로 대활약하였다[4].
1929년 렌트슐러와 프랫 & 휘트니 공구회사의 제휴는 끝났지만 공구회사측이 상표를 계속 사용할 수 있게 허용해 주었다. 그리고 이후 렌트슐러는 보우트 및 보잉과 같이 항공기 제작과 항공수송업무를 겸하는 유나이티드 항공수송회사(United Aircraft and Transport Corporation)를 설립하여 1929년 3월에 최초로 미국 대서양안과 태평양안을 잇는 여객수송노선을 완성하였다[5]. 이 회사는 1934년에 해산되고 미시시피강 동부의 생산 설비는 다시 하트퍼드 소재의 유나이티드 항공기(United Aircraft Corporation)로 통합되어 렌트슐러가 대표이사에 취임하였고, 1956년 4월 25일 타계하기까지 대표이사의 지위를 유지했다.
제2차 세계 대전 이후에는 제트엔진으로 개발 역량을 집중하여 1953년에 J57 엔진을 탄생시켰다. 이 엔진은 B-52 전략폭격기의 1954년 초기 생산분의 엔진으로 채택되었다.
[1]
라이트 형제의 동생 오빌 라이트가 설립한 라이트(Wright Company)와
글렌 L. 마틴이 설립한 마틴(Glenn L. Martin Company)의 합병법인. 마틴은 1916년 회사에서 독립하였고, 이후 그 독립회사는 마틴 마리에타를 거쳐 현재의
록히드 마틴으로 승계되어 있다.
[2]
첫번째 항목의 1860년 설립회사.
[3]
1921년에 결혼한 렌트슐러의 아내 페이 벨든 렌트슐러(Faye Belden Rentschler)가 명명한 이름이다.
[4]
한 엔진 코어가 20년 이상 꾸준히 사용되는 예는 많지 않다. 이와 비슷한 사례로는 자동차 엔진에서는
스바루의 EJ계열 엔진이 1989년 데뷔 이후 사용되고 있는 사례가 있다.
[5]
이 회사는
잭 노스롭이 설립한 2번째 기업인 노스롭社를 인수하였다. 오늘날의
노스롭 그루먼의 전신은 잭 노스롭의 1939년 설립 회사이기 때문에 혼동해서는 안된다.