1. 개요
전류를 측정하는 장치인 전류계에 대한 문서.2. 구조
영구자석 밑에 코일이 장치되어있는 형태로, 자석의 자기장 속에 있는 코일에 전류가 흐르면 바늘이 회전한다.3. 특징
측정을 원하는 두 지점 사이에는 오직 하나의 경로만 있어야 해서 직렬로 연결한다. 만약 다른 소자와 병렬로 연결한다고 예를 들면 전류가 분할되는 경로가 생겨서 그것(들)과 전류계로 나뉘어 흐르고, 게다가 전류계 내부 저항은 0에 가까울 만큼 지극히 작아서 한쪽 프로브에 다다르는 전류는 다른 소자를 거의 무시하고 전류계로만 집중되면서 값싼 제품은 전구 필라멘트 끊어지듯 내부가 소손되어 망가질 우려가 있기 때문이다.전압계는 회로와 병렬로 연결하기 때문에 전위차를 알고 싶은 두 지점에 그냥 프로브를 대면 되지만 직렬로 연결해야 하는 전류계는 측정을 원하는 부분을 끊은 다음 양쪽 도선이 끝나는 부분에 각각 프로브를 대야 하는데 양쪽이 집게로 되어 있는 도선[1]들을 마디마디 이어 만든 회로가 아니라면 전류계를 넣을 곳을 일부러 확보하기도 어렵다. 거기에 멀티미터 레버를 mA 위치에 놓고 A 단위의 전류를 측정하거나, 전압계처럼 병렬로 프로브를 대거나, 부하가 될 소자 없이 전지와만 단독으로 연결해서 퓨즈가 녹아 버리는 등 전류계는 조금만 잘못 다뤄도 고장날 원인이 여러 가지다.
대학교 레벨에서도 이따금 저런 사고가 발생하고는 해서, 회로 실험 강의에서 전류는 직접적으로 측정하는 일을 자제하고 소자의 전압과 저항을 측정한 다음 옴의 법칙에 따라 전류를 계산해서 그것을 측정치로 취급하도록 하는 경우가 많다.
변압기의 원리, 정확하게는 패러데이의 전자기 유도 원리를 이용해 전류를 측정하는 방법도 있다. 후크미터[2]가 이를 이용해 전류를 측정하는 대표적인 측정기기로, 회로를 절단하지 않아도 된다는 것이 큰 장점이다. 계기용 변류기와 영상변류기도 이러한 원리를 이용하여 전류를 검출·측정해낼 수 있다.