Why? 미래 에너지

1. 개요

2. 등장인물

2.1. 주연

• 에릭 - 2120년에서 온 젊은 남성. 행적상 진 주인공에 가깝다. 미래 세계의 반군의 일원인 것으로 보이며 여동생으로 '루루'가 있다. 엄지는 에릭이 현대로 온 이유를 엄지를 보호하기 위해서라고 믿고 있지만 실제로는 현대로 돌아와 에너지에 대한 지식을 얻기 위해서 파견된 것이다. 후반부에서는 이상훈에게 연구 자료 등을 넣은 타임캡슐을 만들고 산 안쪽에 심는 작전을 알려주었다. 그 뒤, 카루와 차르에게 체포당하나 2120년에 반군은 에릭과 함께 이상훈 일행이 심은 타임캡슐을 발견한다.[1] 홈스턱의 변덕스러운 방랑자와 방랑하는 탁발승과 어느 정도 비슷한 역할이라 볼 수 있겠다.
• 이엄지 - SF 소설에 심취하여 미래인 에릭을 자신을 지키러 온 수호자로 생각하고 있는 소녀. 초등학교 4학년이다. 꼼지와는 쌍둥이 남매이며, 엄지 쪽이 더 먼저 태어났다. 아예 성별만 다른 초창기 꼼지처럼 묘사되는 빛과 소리 편의 엄지보다는 아니어도 별난 기질이 있다.
• 이꼼지 - 엄지의 쌍둥이 남동생. 자신의 지식은 어느 정도 허점이 있지만 엄지에 비해서는 더 똑똑하고 이성적인 것으로 묘사된다.
• 이상훈 - 본작에서 설명 역으로 등장하는 중년 남성. 에너지에 대한 지식이 있으며 에릭과 엄지와 꼼지에게 에너지에 대하여 가르친다. 후반부에는 에릭과 함께 작전을 짜는 것으로 작중에서 중요한 캐릭터 중 한 명이 된다.
• 카루&차르 - 에토피아 정부에서 파견된 미래인 비밀경찰. 현대 세계에 올 때에는 미래의 역사서에 따라 양복을 차려 입었지만, 작중 배경이 여름인 탓에 중반부부터는 지나가던 사람을 보고 재킷을 허리에 맨 채로 등장한다.

2.2. 단역

• 태민 - 엄지의 친구. 삐죽머리와 그림체상 점눈으로 그러지는 안경 캐릭터라는 점 때문에 존 에그버트와 닮은 외모가 특징이다. 카루와 차르를 처음 만났을 때 이들이 엄지의 집 주소를 묻자 처음에는 거절했지만, 이들이 미래 기술을 보여주자 곧바로 엄지네 집 주소를 알려주게 된다.
• 김 박사 - 미래 시대에 타임머신을 개발한 기술자. 행적상 에토피아 반군 세력에 소속된 것으로 추정. 에릭보다는 나이가 더 많은 것으로 보인다.

3. 설정

• 2120년 - 엄지와 꼼지가 살던 시대로부터 미래로 설정된 시대로 에릭이 원래 살던 시대이기도 하다. 대도시인 에토피아가 중심부이며 그 반대로 에릭이 사는 마을은 황폐화되어 에너지를 찾기 어려운 장소이다. 여러 지식인들은 중심부인 에토피아가 에너지를 독단적으로 사용하는 것을 싫어하였지만, 에토피아 측은 이들을 체포하였고, 에너지에 대한 자료는 사람들이 접할 수 없게 변해버렸다.[2] 이 때문에 반군의 멤버 중 한 명이 자료 수집을 하도록 시간 여행을 하였는데, 그 사람이 에릭이다.
• 에토피아 - 2120년의 대도시. 핵전쟁 이후 재건된 도시로 작중 묘사로 보아 정부의 역할도 하는 것으로 보인다. 에릭이 사는 마을과는 달리 매우 부유하고, '미래 도시' 하면 연상될 법한 이미지를 갖고 있다. 그러나 자신의 의견을 따르지 않는 과학자와 시민들을 감금하고, 반역자의 기억을 지우는 비밀경찰이 존재한다는 점으로 보아 실상은 매우 잔혹한 것으로 보인다.

4. 기타

• 인문사회교양 이후의 Why?가 그렇듯이 초창기 Why? 시리즈의 클리셰를 상당수 파괴한 편에 속한다. 세계관과 스토리는 미래 세계를 배경으로 하여 엄지와 꼼지가 중요 인물이 되는 컴퓨터 편 신판과 미래인이 현대 이전 세계에 오는 미래과학 편의 교집합에 가깝다.
• 어느 정도의 허점이 있지만 꼼지가 더 지능적이고 엄지는 비록 엉뚱한 면이 있긴 하지만 공주병을 보이지는 않는다. 클리셰화된 초창기 엄지&꼼지의 캐릭터성을 반전시켜서 약화시킨 셈.
• 현대의 기술은 미래의 기술에 비해서 상대적으로 떨어져 실제 21세기 초반의 기술과 동일한 정도이다. 타임머신은 미래인들이 사용되며, 설명역 캐릭터인 이상훈조차도 타임머신을 타지 않고 자동차나 도보로 이동하여 등장인물에게 설명한다.
• 박사를 보조하는 로봇이나 요정 캐릭터가 등장하지 않는다. 그나마 비슷한 역할인 에릭은 대략 청년 즈음 되는 인간으로 등장하며, 에토피아의 검열로 인해 작중 초반에는 에너지에 대한 지식을 많이 가지고 있지 않고 중후반부가 되어서야 본격적으로 지식을 얻는 활동을 시작한다.
• 엄지와 꼼지, 그리고 박사 역할에 속하는 이상훈은 시간 여행을 하지 않는다. 타임머신을 만든 미래인인 김 박사는 단역으로만 등장하였다.
• 표지 옆 부분의 캐릭터는 꼼지이다.