TEARS(서지원)

2집 앨범을 시각적으로 표현한다면
"어슴푸레하게 어둠이 내리고 살포시 안개가 깔리는 날, 강변을 낀 고속도로를 달리다 보면 어느 순간 가로등이 점등되는 시간이 있어요. 그때의 기분은 굉장히 좋고 특이한데 바로 그 순간이 아닐까 싶어요."
-M&M 1995년 12월호-

서지원은 창법에서 전격적인 변신을 시도하였다. 1집에서는 그의 외모와 이미지를 위해 맑고 예쁘게만 불렀지만 이번에는 그가 예전부터 좋아하던 R&B 스타일을 살리기 위해 조금은 무겁고 끈적한 창법을 구사하고 있다.
"사실 제 창법 자체가 변한 게 아니라 원래 제 창법으로 돌아간 것이라고 볼 수 있어요. 근데 1집을 녹음할 때는 다들 제가 그렇게 노래할 수 있다고는 생각하지 않으시더라고요. 그래서인지 다들 예쁘게만 부르게 하는 거예요. 하지만 이젠 저도 완전 초보는 아니니깐 제 스타일을 주장할 수 있게 되었어요. 녹음 기간만 꼬박 석 달 이상이 걸렸어요. 긴 것 같아도 13곡을 녹음하기에는 결코 긴 시간은 아니더라고요. 거기에다 감기까지 겹쳐 녹음이 끝나기 한 달 전까지는 슬럼프 상태였거든요."
그러나 그간의 고생도 자신의 앨범을 듣곤 눈물 한 방울 흘릴 팬이 있다면 힘든 작업이 보람되게 느껴질 거라며 맑은 웃음을 짓는 그를 보며 2집 앨범을 통해 자신도 마음의 키가 한 뼘 이상은 훌쩍 커 버린 서지원을 발견할 수 있다.
-Photo Music 1996년 1월호 또 다른 시작: TEARS로 성숙함 신고한 서지원 ⓟ128-

강수지의 여러 노래들 중 <I Miss You>를 유달리 좋아했던 서지원은 자신의 2집 앨범을 준비하면서 미리 타이틀 곡으로 이 노래를 내정해뒀다. 미국에서 지내던 어린 시절, 어렵사리 사귄 친한 친구가 바닷가에 놀러 갔다가 익사했던 슬픈 추억을 간직하고 있어서인지 이 노래에 강한 애착을 보였던 것. 그래서 작사/작곡자인 오태호에게 떼를 써 결국은 리메이크를 했는데 막판에 제작자에 의해 <내 눈물 모아>로 타이틀 곡이 변경되자 후속곡으로 선보일 계획이었다고 한다.

"지원이는 데뷔 때부터 강수지 씨를 무척이나 좋아했어요. 강수지 씨의 앨범은 모두 수집했고 같이 공연할 기회를 한 번만이라도 가져봤으면 좋겠다고 성화였으니까요. 노래를 너무 잘해서 좋고 여가수는 가요계에서 생명력이 짧기 마련인데 끝까지 잘 견뎌내는 게 존경스럽기까지 하다는 말을 했지요."
-서지원의 전 매니저 박선경 씨-

애국가를 재즈풍으로 재편곡한 것. 1절은 서지원의 노래, 2절은 어린이 합창단과 함께한 합창. 그리고 중간에 이승만 박사의 신년 연설과 박수 소리 등의 이펙트를 사용해 색다르게 표현한 애국가는 근엄하게만 생각했던 애국가를 더욱 친숙하게 느껴지도록 표현했다는 점에서 특기할 만하다.
"애국가는 우리 모두의 노래면서도 사실 대중가요만큼 친숙하게 느껴지지 않잖아요. 물론 애국가가 가지고 있는 위엄을 떨어뜨리면 안 되지만 재미있게 변화시켜서 언제 어디서나 폭넓게 불릴 수 있으면 좋겠다고 생각했어요. 미국의 브라이언 맥나이트라는 가수가 미국 국가를 재편곡해서 불렀는데 너무나 멋지게 들리더라고요. 거기서 힌트를 얻었고 윤일상 형과 뜻이 맞아 한 번 시도해 봤어요."
-Music life 1995년 12월호 「기획력 돋보이는 2집 앨범으로 새롭게 다가설 푸르매 왕자 ⓟ196」-

서지원은 장중한 신시사이저 반주에 맞춰 다소 격정적인 감정을 넣어 소울풍으로 편곡된 애국가를 불렀다. 이 노래에는 중간에 이승만 초대 대통령의 신년 축하 메시지가 삽입돼 있고 후반부는 어린이 중창단과 서지원의 합창으로 마무리된다. 한국인으로서의 자긍심과 국토 사랑을 표현한 내용. 자칫 군사정권 시절 음반 마지막 트랙에 삽입됐던 「건전가요」를 연상하기 쉽지만, 곡 자체의 완성도가 높고 서지원의 해석도 뛰어나다.

애국가의 리메이크가 서지원의 2집에 수록된 것은 본인의 희망에 따른 것. 그의 주변 사람들은 『서지원이 미국 로스앤젤레스 거주 당시 한인·흑인간 분쟁을 직접 겪었고 힘들 때마다 남 몰래 애국가를 부르곤 했다』고 전한다. TV방송이 시작될 때나 끝날 때만 애국가를 들을 수 있는 고국의 현실을 접하고 애국가가 대중에게 더 친근한 노래가 될 수 있도록 만들고 싶다는 희망을 자주 말했다는 것.

이 노래는 공륜의 사전심의를 통과하는 과정에서부터 우여곡절을 겪었다. 전례가 없는 일인 데다 심의관계자들 사이에 애국가에 손을 대면 안 된다는 인식이 지배적이었으나 관계자들이 사전에 제출된 녹음을 들어본 뒤 『애국가의 품위유지에 문제가 전혀 없다』고 판단해 시중에 나올 수 있었던 것.
-1996년 3월 19일 중앙일보 기사 中-