1. 개요
一酸化窒素. Nitrogen monoxide. NO.No는 노벨륨이다.[1] 일산화질소는 둘 다 대문자이므로 혼동하지 말 것.(원소기호는 무조건 첫글자만 대문자로 쓴다.)
일산화물의 일종. 질소와 산소로만 이루어져 있다.
2. 물리화학적 특성
녹는점은 -161℃, 끓는점은 -151℃, 임계온도는 -92.9℃다. 분자에 전자가 홀수개로 존재하는 몇 안 되는 화합물 중 하나며[2], 액체 상태에선 이합체의 형성이 일어난다.반응성이 매우 높은 물질로 공기 중의 산소와 반응하여 이산화 질소가 되기 쉽다. 이산화황과 반응하여 삼산화황을 만들기도 한다.
주로 질산을 비스무트, 구리, 납, 수은 등과 환원하여 만든다. 단, 질산의 농도가 너무 진하면, 이산화질소가 생성되는 경우도 있다.
3. 생리학적 특성
일산화질소는 혈관확장 유도물질로 혈압을 낮추는 작용을 한다. 또한 혈관확장 작용이 있으므로 발기를 유발하기도 하여 발기부전 치료제로도 쓰인다. 실제로 비아그라가 일산화질소를 늘리는 작용을 한다.일산화질소(NO)가 GTP를 cGMP로 만드는 효소를 활성화시킨다. 혈관은 근육이 싸고 있다. cGMP가 근육 세포 안의 칼슘 이온 농도를 떨어트린다.(Ca2+는 근육을 수축하게 한다.) 그 결과 혈관 주위 근육이 이완하여 혈관이 확장된다.
비아그라는 cyclic GMP(cGMP)와 구조가 비슷하여 cGMP를 분해하는 효소인 PDE5(phosphodiesterase type 5)가 cGMP 대신 비아그라와 결합하는 경우가 많아 cGMP 분해가 느려지게 한다. 따라서 혈관이 확장된다.
흡입시 기도와 눈, 목, 가슴에 자극을 유발하고 두통, 구토, 무력함 등의 중독 증상이 일어나 숨질 수 있으므로 주의가 필요하다.
아미노산 중 하나인 아르기닌을 변형시켜 만들며 식물에서는 살리실산 생합성이 개시되도록 도와준다.