월드 엠브리오에 등장하는 단어.
관수에 감염됨에도 불구하고 관수가 되지 않은 인간의 손에 들어간 직경 3cm정도의 철구. 관수화의 진행을 막아주며 인기(刃旗)와 케이지(의식권), 높은 치유능력 등의 특수능력을 끌어내는 기능을 가진다. 인기핵을 본 사람은 관수의 망각능력에 대한 내성이 붙으며 인기핵 자체는 소지한 인기 사용자의 의지로 다른 사람에게 넘기는 것이 가능하다.
인기핵을 넘겨받은 사람은 인기 사용자가 되며, 인기 사용자가 인기핵을 잃으면 무조건 관수가 된다. 이 때문에 F.L.A.G에서는 인기 사용자를 2인 1조로 편성해 한쪽이 관수화되면 파트너가 처분해야 한다.
9권에 밝혀진 바로는 사실 영구기관이 아니고 사용하다보면 인기핵이 닳기 시작해서 한계에 다다를수록 멈췄던 관수화가 다시 진행된다. 현재 심각할 정도로 침식된 케이스들은
- 키리시마 죠 - 두눈이 관수처럼 돼버려서 선글라스를 쓰는 것으로 숨기고 있다.
- 키리시마 클라라 - 오드아이가 돼버린 이유.
- 츠키시로 하야토 - 다리를 쓸 수 없게 됨.
- 아마미 리쿠 - 딱히 관수화가 진행된 것은 아니지만 위험 수준이라 실전에서는 제외됐다.
리쿠와는 반대로 레나는 아직 안전 수준이라는 듯. 리쿠의 경우는 두사람씩이나 이미 사용했던 핵이기 때문에 그리 오래 못갈 것이라고 예전부터 죠, 레나, 하야토 3명이 걱정하고 있었다. 그때문에 리쿠는 키리타니 나나미에게 보내져서 치료를 받고 휴식에 들어갔었다.
인기핵의 정체는 구희 중 1명인 쥬리의 파편. 과거 엔데와의 싸움에서 인기로 변화한 쥬리가 그대로 엔데에게 꿰뚫려 부서지면서 그 파편이 인기핵이 되었다. 타카오는 인기핵을 쥬리라 부르며 그녀를 되살리기 위해 인기핵을 수집하고 있으며 7권에서는 인기핵이 공명하고 모임으로써 쥬리의 형상을 갖추는 일도 있다.
이러한 이유로 인기핵은 쥬리의 의사로 인한 영향을 크게 받는데, 최후반부에서 이게 독이 되어서 물망초에 오염된 인기핵의 파괴에 1번 실패하기도 한다.[1]
결말에는 하나로 합쳐진 인기핵을 레나가 다시 파편화시켜 전세계의 인류에게 심으면서 관수화를 완전히 막아버린다.
[1]
타카오가 죽어서 죗값을 치르겠다고 오염된 인기핵과 융합하고 리쿠에게 자신과 함께 핵을 없애라고 했지만 타카오를 죽이는 걸 쥬리가 거부하면서 리쿠의 현성이 강제로 해제되었다. 결국 타카오는 인기핵에 침식당해서 그대로 최종보스화.