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- 광역수사대 강력1팀장
서울지방경찰청 광역수사대 강력1팀장.
고등학교를 졸업하고 바로 경찰공무원시험에 합격,
이후 모든 계급을 특진으로만 진급한 여경들의 전설.
경찰로는 선망의 대상이지만 조직 안에서의 인간관계는 메마르기 그지없다.
영진을 오해하는 대다수의 사람들은 그녀가 얼음처럼 차가운 사람일 거라 생각한다.
하지만 차영진이란 사람과 어렵게 가까워진 이들은,
그녀가 삶과 사람의 본질은 온기라 생각하며
약자와 피해자에게 연민을 느끼는 따뜻한 심성을 지닌 사람임을 안다.
단지 자신의 속내를 잘 드러내지 않고 주위 사람에게 먼저 다가가지 않을 뿐.
18살 여름까지 영진은 경찰이 아닌 식물과 관련된 일을 하고 싶었다.
하지만 그해 여름 어느 늦은 오후,
영진은 단짝 친구인 수정의 전화 세 통을 받지 않았고,
다음날 수정은 당시 세상을 들썩이게 한 ‘성흔’ 연쇄살인의 희생자로 발견되었다.
참고인 조사를 마치고 혼자서 경찰서 복도를 걷던 영진은
죽은 수정의 번호로 걸려온 범인의 전화를 받는다.
범인과의 통화 후, 영진은 숙명처럼 경찰을 선택하고 강력계 형사가 되었다.
밤낮 범죄와 사투를 벌이던 영진은 새 친구를 만난다. 아랫집 소년 고은호.
7년 전 영진이 이사 온 날.
영진의 집 앞 계단에 쪼그려 앉아 있던 8살의 은호는 아이다운 천진함과 호기심으로 영진에게 말을 걸어왔다.
은호의 태도가 부담스러웠던 영진은 은호가 묻는 말에만 간결하게 대답하지만,
짧은 대화를 통해 은호가 아빠 없이 엄마와 살면서 엄마로부터 제대로 된 보살핌을 받지 못하고 있다는 걸 알아버린다.
마음에 걸렸다. 하지만 그뿐이었다.
그러나 그 밤, 아래층에서 소란이 일었고 영진은 소란을 일으킨 남자를 제압했다.
경찰로서 당연한 일이었지만, 어린 은호에게 영진은 영웅처럼 느껴졌다.
그날 이후, 영진에게 은호는 단지 마음에 걸리는 아이가 아닌,
마음이 가고... 마음을 붙이는 존재가 되었다.
은호는 다정하고 속이 깊은 아이였다.
살면서 쉽사리 인연을 만들지 않은 영진에게,
은호는 속내를 다 털어놓을 수 있는 친구였다.
영진에게 은호와의 인연은 소중하고 반드시 지켜야 할 것이었다.
그런데...
영진을 만나러 광수대로 찾아왔던 은호가 다음날 추락했다.
그때서야 영진은 요사이 은호가 어땠는지 떠올렸다.
쿵! 심장이 내려앉는다.
돌이켜보니 언제부터였는지 은호는 자신의 얘기를 하지 않고,
영진의 이야기만 들어주고 있었다.
사고 전날 밤, 영진을 찾아온 은호는 할 말이 있다고 했었다.
신경이 온통 성흔 연쇄살인에 쏠려 있던 영진은,
눈앞에 은호를 두고도 자신의 생각에 빠져, 은호와 함께 있다는 것을 잊을 정도였다.
그런 영진에게 은호는 선행상을 받았다고 말하곤 돌아갔다.
영진은 뼈저리게 후회한다.
그 날, 은호가 영진에게 하려던 말은 분명 다른 말이었을 것이다.
당시에도 조금 이상하게 생각했지만 한 번 더 묻지 않고 은호를 그냥 보냈다.
영진은 알아야겠다. 은호에 대해 모르는 것이 없다고 생각한 것은 착각이었다.
은호가 자신에게 하려 했던 말이 무엇인지.
그리고 은호에게 무슨 일이 있었던 건지.
그런데,
모든 것이 톱니바퀴처럼 맞물려 있었다.
실체를 알 수 없던 성흔 연쇄살인 사건의 진범에 대한 퍼즐이
은호의 흔적을 추적하며 맞춰지기 시작한다..!
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