숯

1. 개요

2. 용도

2.1. 연료

2.2. 탈취, 제습, 가습, 정수

2.3. 미술용 도구

2.4. 식품/민간요법

• 숯가루를 먹기도 한다. 숯의 흡착성이 높기 때문에, 이러한 성질을 이용해 독극물을 삼킨 응급상황에 숯가루(활성탄)를 다량 섭취해[13] 흡착 및 배출을 유도하는 응급처치가 실제로 있긴 하나 이는 일반인이 따라할 만큼 간단하지 않다. 또한 숯을 먹으면 체내의 노폐물이 흡수되어 몸 밖으로 빠져나온다, 혈액 정화가 된다는 검증되지 않은 설이 사람들 사이에 회자되어, 과거 몇 년간 숯은 식용으로도 많이 사용되었다. 하지만 사실 숯을 먹어도 장관 내부에 있는 물질 외에는 흡착할 수 없으며, 본래 장관 내부에 존재하는 물질과 생물들 중 많은 것들이 인체에 유익하거나 공생관계에 있으므로 숯 먹기는 나쁜 성분 뿐만 이니라 유익한 영양소도 흡착해 배출시킬 수 있기에 도리어 건강을 해칠 수 있다. 물론 더구나 숯 자체야 소량 먹는다고 별일이 일어나지는 않지만 문제는 그 숯이 먹어도 별 이상 없을 숯이냐 아니냐는 판단하기 쉽지 않다.[14] 예를 들어 숯을 제조, 세척하는 과정이 위생적이지 않았거나 중국산 숯처럼 화학물질 등이 들어간 경우 먹으면 이익보다 손해가 훨씬 더 크다.[15] 결론적으로 일반인 레벨에서 구분하기도 힘드니 일부러 건강을 이유로 먹진 말자. 간장 등을 담글 때 사용하는 숯 역시 반드시 전통적인 방법으로 참나무나 대나무 등의 좋은 나무를 써서 제조한 것을 깨끗한 물에 잘 세척해서 바싹 건조한 후 써야 한다. 아래에도 나오지만 발화용으로 첨가물과 화학물질이 잔뜩 들어간 압축탄을 간장독에 사용하면 당연히 몸에 해롭다.

• 치아 미백에도 사용되었다. 숯가루를 내어 칫솔에 묻혀 이를 닦는 것. 그러나 최근에는 숯이 치아건강에 도움을 주는 성분이 없다며 영국치과의사저널은 치아 미백 용도로 사용하지 말 것을 권고하기도 하였다. #

• 숯을 만들기 위하여 나무를 태우는 과정에서 발생하는 연기를 액화하여 정제한 것이 목초액인데, 본래 숯보다 이것이 만병통치약으로 대중에게 알려졌었다. 목초액은 훈제 과정을 간단하게 처리하기 위한 재료로서 사용되기도 한다.

• 장류를 담글 때도 대부분 함께 넣는다. 이유는 불순물을 흡착하기 위함으로 알려져 있으며, '다공질이라 방부와 살균이 된다, 숯에서 원적외선이 나온다, 숯에 있는 각종 미네랄도 녹아든다'는 썰도 돈다.

• 1775년에 영국의 유명한 외과의사 퍼시빌 포트(Percivall Pott)는 굴뚝 청소부에게 유난히 잦았던 검댕 사마귀가 사실은 암이라는 것을 확인했다. 바로 발암 물질인 검댕에 노출됨으로써 생긴 병이었던 것이다.[16]

2.5. 매립재

2.6. 토양개량제

2.7. 기타

• 탈취 등의 용도를 겸해서 단순 인테리어용으로 쓰기도 하는데, 숯 자체도 본질이 나무인지라 화분에 잘만 장식하면 어지간한 화분 못지 않은 인테리어가 된다. 검고 울퉁불퉁한 것이 언뜻 보기에 바위같기도 해서 작은 분재를 같이 심어두면 그 분위기가 썩 괜찮다. 수석 대용으로 쓰기도 한다.

• 흑색화약의 재료로도 쓰인다.

• 박물관이나 도서관 등에서 민속 관련자료를 보면 민간신앙에서 숯은 강력한 힘으로 잡귀들과 부정의 범접을 막는 효과가 있다고 봤다. 또한, 출산 후 21일간 대문에 금줄을 치는데 숯을 사용하며 외부인의 출입시 부정방지를 위해 신생아의 머리 근처에 숯을 놓아 두었다.[17]

• 숯 추출물은 검은색의 화장품을 위한 재료로 쓰이기도 한다.

• 환경오염 방지시설에서 상당수 사용하고 있다. 하지만 사업장에서 대량으로 사용하기엔 가격이 비싸고 효율이 좋진 않다.

• 위스키 종류 중 잭 다니엘스는 사탕단풍나무로 만든 숯으로 여과시키고 숙성시키는 과정을 거쳐 위스키를 만드는게 특징이다.

• 또 숯 전지로도 활용된다.

• 90년대 네모난 소형책에서 고기 음식점에서 광고하길 "고기는 숯불에 구워야 건강에 좋다"라고 광고한적이 있다. 지금 보면 웃음이 나오는 광고문구이다.

3. 여담

• 지리적 표시제/대한민국에 횡성 참숯이 등록되었다.

• 패션업계에서는 진회색을 숯의 영어명인 차콜 색으로 부르기도 한다. 쥐의 털에서 따온 쥐색도 거의 같은 색이나, 쥐색이라고는 기분 나쁘니까 잘 표현하지 않는다. 차콜 그레이라 하여 숯색에 가까운 진회색은 검정에 가까우면서도 회색빛을 잃지 않아 정장 등 의류의 색으로 인기가 많다.

• 2010년대 초반쯤부터 꾸준글로 숯은 강한 음기를 띄므로 집안에 놔두면 사람의 양기를 빨아들여 건강이 나빠지고 잡귀와 액운을 불러들인다는 헛소리가 인터넷에 돌았다. 물론 과학적 근거가 있을 리가 없을뿐더러 민속학적인 근거조차 없다. 조상들이 부정을 물리칠 용도로 금줄과 함께 숯을 애용했다는 사실조차 모르거나 그 사실을 부정하며 적은 듯하다. 오히려 숯을 집안에 두었더니 건강이 좋아지고 하는 일이 더 잘된다는 반론들과 "뚱딴지 같은 소리 그만두라."는 의견이 많다. 과학적으로도 숯의 흡착 효과가 세균이나 해로운 화학물질 등을 줄여주므로, 화학물질 등이 들어가지 않은 양질의 숯이라면 정기적으로 깨끗하게 세척해서 말린 후 집안에 놔두면 해가 될 일 자체가 없다. 집안 사정에 나쁜 영향을 주는 여러 가지 원인들을 놔두고 가만히 있는 숯을 탓하는 것일 뿐이다.

• 일본 와카야마현의 특산 숯은 비장탄이라고 한다. 문서 참고.

• 포켓몬스터 골드/실버에서 도구로 등장하는 '목탄' 이 바로 숯이다. 효과는 불꽃타입의 기술과 화력을 1.2배 강하게 한다.

• 마인크래프트에서도 나무 원목[18]으로 만들 수 있다. 석탄과 똑같이 아이템 8개를 구워낼 수 있는 성능을 가졌기에 주변에 석탄이 없다면 이 방법을 써보자.

• 만드는 과정이 손이 많이 가다보니 비싸긴 하지만 열이 강하고 연기가 나지 않기 때문에 부잣집에서는 요리를 할 때 장작 대신 숯을 써서 굴뚝에 연기가 나지 않는다는 묘사가 종종 보였다. 특히 신라에서 태평성대를 묘사할 때 집집마다 숯으로 밥을 지어서 연기가 나는 집이 없었다는 이야기는 유명하다.[19]

• 재래식 숯가마로 숯을 제조하는 업자들은 과거에는 흔히 '숯쟁이'라고 불리며 천시를 당하였다. 말 안 듣는 여자아이에게 "말 안 듣는 여자는 숯쟁이에게 시집보낸다"[20][21]는 말이 있을 정도로, 숯이 가진 자원으로서의 가치와는 반대되는 대우를 받았다. 아무래도 일 자체가 전형적인 3D 업종이다 보니 생긴 편견. EBS1의 < 극한직업>에서도 여러 차례 등장했고, 고토게 코요하루의 소년만화 < 귀멸의 칼날>에 나오는 카마도 집안은 도쿄부 오쿠타마군 쿠모토리산 속에서 숯을 구워다 파는 걸로 생계를 꾸려왔는데, 공식 팬북 <귀살대 견문록 2> 특전만화 '탄지로의 근황보고서'에선 가스가 보급되는 때에도 여전히 숯을 찾는 동네 사람들이 있었다고 한다. 유럽에서도 비슷했는데, 카르보나라 항목 참조.

• 보통 나무로 숯을 많이 만들지만 재료가 여럿인데 이를 테면, 바로 코코넛 껍질도 훌륭한 숯 재료가 된다. 덕분에 코코넛은 알맹이는 훌륭한 먹을 거리에 껍질도 숯으로 활용하여 여러 모로 현지인들에게 좋은 수입원이다.

• 숯은 역사적으로 철기 문화와도 밀접한 관계를 가지고 있는데, 철은 그 이전시기에 사용되던 청동과 달리 1200°C이상의 고온에서만 녹기 때문에 일반 장작으로는 철광석에서 철을 분리할 수 없다. 따라서 보다 화력이 센 숯과 석탄 등을 통해서만 작업이 가능하다. 하지만 한반도에서 생산되는 석탄은 휘발 성분이 거의 없어, 점화가 어렵고 발열량이 적어 연료로 적당하지 않다. 따라서 한반도에서는 근현대에 개발되기 이전까지 석탄이 주연료로 사용되지 못했고 제철 작업의 연료로 주로 숯이 사용되었다.