1. 한서에 등장하는 왕

1.1. 정체에 관한 가설

• 허구설: 당시 섭정이던 왕망은 자신의 정치적 위상을 높이기 위해 자신을 주공 단에 비유하며 이민족에게까지 교화가 미친다고 선전했기 때문에 왕망 측의 프로파간다였다는 주장이다.
• 고대 일본의 왜왕이라는 설: 한서 지리지에 왜가 한나라에 계절마다 공물을 바쳤다는 기록[2]과 큰 바다를 건너왔다는 점을 근거로 한다. 일본의 학자 다나카 도시아키(田中俊明: 1952 ~ )가 주장했다.[출처]
• 한반도 중남부 세력의 수장설: 김남중[4]은 동이왕으로 표현된 점을 볼 때 당시 사신을 보낸 세력을 왜로만 한정할 수 없고, 한반도 중남부 세력에서 사신을 보냈을 가능성이 있다고 보고 진국(辰國)에서 사신을 파견했을 수 있다고 보았다.[출처] 김지희는 한반도 남부에서 출토된 왕망전(王莽錢)을 근거로 한반도 남부의 수장세력일 가능성이 있다고 보았다.[출처]

2. 기타

• 고구려가 5세기 건립한 중원고구려비에서 신라왕을 동이매금(東夷寐錦)으로 지칭한다.
• 당나라 시인 마대(馬戴: 799~869)의 시 송책동이왕사(送册東夷王使: 동이왕의 사신에게 책을 보낸다)가 있는데, 시기상 신라나 발해 사신을 지칭한 것일 가능성이 높다.[7]
• 권근의 응제시 '시고개벽동이주(始古開闢東夷主)'에서 지칭하는 동이왕[東夷主]은 단군을 의미한다.