관엽식물/관리법 및 병충해

자신의 화분이 과습인 것을 발견했으면 증상이 너무 심각하지 않다면 원인을 찾아서 제거하는 것이 중요하다. 약간 과습 증상이 나타나는 시기라면 통풍 좋은 분으로 분갈이를 하거나[2] 햇빛을 잘 비춰주거나[3] 흙을 바꾸는 것으로 대처가 가능하다. 이 때는 웬만하면 영양제를 주지 말고 세심히 관리하도록 말이다.[4]

만약 과습이 심각하게 진행되어서 잎이 많이 떨어졌고 상태가 나빠졌는데 살리고 싶다면, 화분의 흙은 꺼내서 말려버리고 식물은 썩은 뿌리를 제거하고 흙을 완전히 털어낸 후에 살아있는 부분만 물꽂이[5] 하고 빛이 드는 장소에 뒀다가 뿌리가 나고 회복세를 보이면 다시 화분에 심어주는 것이 정석이다. 이 때 화분 흙에는 바크나 펄라이트를 섞어서[6] 통풍을 좋게 하고 화분이 통풍이 안 된 경우라면 바닥에 구멍을 더 뚫거나 배수층을 만들거나 아예 다른 화분으로 바꿔버리는 식으로 하면 된다.

물론 가장 좋은 것은 애초에 과습하지 않는 것이다. 집에서 자주 키우는 큰 화분에 담긴 고무나무나 드라세나 같은 경우는 빼서 물꽃이하기도 힘들고 화분에서 나무를 뽑는 일도 고역일테니 애초부터 환기 잘 시켜주고 햇빛을 잘 쐬어주는 것이 식물에게 좋다. 물 주는 것도 그냥 기간을 맞춰서 주지 말고 나무 밑의 흙이 마른 정도를 보고 주도록 말이다.[7] 만약 여건이 안 된다면 대충 식물 등이나 전등 아래에 놓아도 좋다. 생명력이 강한 식물을 키우는 것도 좋은데, 누구나 다 키우는 식물은 누구나 다 키우는 이유가 있다. 아예 물을 한번 줄 때 콸콸콸 화분 밑으로 물이 충분히 흘러나올 만큼 주는 것이 좋다. 과습의 근본적인 원인은 흙이 젖어서 증식하는 혐기성 세균과 그 세균이 뿜는 유해가스인데, 화분 밖으로 콸콸콸 흘러나올 정도로 물을 주면 그 혐기균이 신선한 물의 산소에 의해 사멸하고 유해가스는 씻겨내려가기 때문이다. 장마철에 관엽식물을 밖에 하루종일 내놓아도 물받이를 제거하지 않았다거나 하는 실수만 하지 않는다면 웬만하면 죽지 않는다. 심심하면 스콜이 내리는 열대우림기후 지역, 우기에 비가 하루종일, 그리고 엄청난 강우량을 보이는 열대몬순기후 지역을 원산지로 삼는 관엽식물이 많지 않은가? 그리고 물을 줄 때 가장 나쁜 것이 물을 감질나게, 특히 표면만 젖도록 주는 것으로, 그렇게 물을 주면 뿌리도 표면 쪽으로 발달하기 시작해서 결국에는 과습과 건조에 둘 다 약해지는 대환장이 일어난다.

휴면하는 식물이라면 휴면할 때는 물을 극단적으로 줄여준다.

물이 그다지 필요하지 않은 다육식물같은 경우는 애초에 흙부터 일반 관엽식물과는 다르게 구성할 필요가 있다. 상토는 적게, 특히 마사토, 휴가토, 녹소토 등 알갱이가 큰 용토를 사용하는 것이 좋다. 물론 다육식물들도 종류에 따라 습기에 견디는 정도가 다른데, 일반적으로 잎이 얇을수록 습기가 더 많은 조건에서 견딜 수 있으며, 두껍거나 없으면 극단적으로 물을 말려도 살 수 있다. 특히 커다란 선인장은 잘라서 뿌리가 나지 않은 채로 1년 이상을 견디기도 한다.