1. 개요
소문( 所 聞)은 직역하면 '들은 바'라는 뜻으로, 진실성 여부에 상관없이 사람들 사이에 퍼져 있는 사실이나 정보를 뜻한다.2. 상세
바람 같이 떠도는 말이라고 하여 풍문(風聞)이라고도 한다. 관련 사자성어로는 유언비어가 있다.소문은 사실인 것도 있고 아닌 것들도 있지만 섣불리 믿지 않는 것이 좋다. 함부로 믿거나 만들면 인간관계에 해를 입힐 수도 있다. 특히 금융 투기와 관련한 소문(ex. 증권가 찌라시)은 역사가 깊다. 예를 들면 로스차일드 가문이 영불전쟁 당시 승패에 관한 허위사실을 퍼뜨려 승전국 채권을 바닥에서 매집했던 화폐전쟁 이야기라든지.
3. 분석
심리학적 측면으로는 사람들의 공통 관심사에 관한 정보가 A로부터 친구 B에게, 두 사람의 이야기를 엿듣고 있던 상점점원인 C에게, C로부터 친구 D에게, D로부터 또다른 친구 E에게 연속 전달되는 경우와 같이 우발적이며 비조직적인 경로를 통하여 전달되는 연쇄적인 커뮤니케이션을 말한다.심리학자 니콜라스 디폰조와 프라산트 보르디아는 소문을 ‘어떤 집단이 모호한 상황에 빠졌을 때 그 상황을 설명하려는 집단적인 노력’이라고 설명하였다. 그 과정에서 정보가 흘러가는 동안 그 출처가 흐려지고 내용도 과장되거나 왜곡되는 경향이 있어 괴담으로 치부해 버리기도 하지만 그 소문의 배후에 어떤 본질적인 것을 내포하고 있는 경우도 있다.
심리학자 G. W. 알포트와 L. 포스트만은 소문(rumor)의 강도는 그 내용의 중요성(importance)과 불확실성(ambiguity)의 곱으로 나타낼 수 있다고 하였다.