1. 개요
음악 장르 앞에 수식어로 쓰이기도 하며, 이 경우 뭔가 기존 장르랑 비슷하지만 여러 부분에서 실험적인 시도를 할 때에 붙는다.그냥 Alternative Music이라고 하면 그 시대의 대안적이고 실험성 짙은 음악 전체를 이야기한다. 현재 Alternative로 표현되는 음악은 Lana Del Rey, Lorde나 Gotye 등 팝 신에서 성공한 인디 팝부터 라디오헤드의 최신 앨범들, 트웬티 원 파일럿츠, 뱀파이어 위켄드, 이매진 드래곤즈까지 꽤 폭넓은 음악이 포함되지만 과거의, 예를 들어 90년대의 얼터너티브 록은 이제는 Alternative로 분류되지 않는 편. 즉 Alternative Rock과 Alternative 사이에 묘한 간극이 생긴 셈이다. 자세한 내용은 그래미 어워드나 빌보드 얼터너티브 송 차트 문서 참고.